Célestin Tawamba — portrait d’un bâtisseur de l’industrie camerounaise
Entrepreneur et dirigeant patronal, Célestin Kamanou Tawamba est le fondateur du groupe Cadyst, créé en 2002. Ce conglomérat est aujourd’hui un acteur majeur de l’agro-alimentaire, de la meunerie, de la distribution et de la santé au Cameroun et en Afrique centrale. Tawamba s’est d’abord fait connaître avec La Pasta, avant de reprendre en 2005 Panzani Cameroun et de se diversifier dans le secteur pharmaceutique avec Cinpharm, une unité de production de médicaments génériques basée à Douala .
De 2017 à 2023, il préside le GICAM, la principale organisation patronale du Cameroun, où il s’impose comme une voix forte sur les questions économiques et fiscales. En décembre 2023, il conduit la fusion du GICAM avec l’ECAM pour donner naissance au GECAM, dont il devient le premier président en avril 2024, élu avec 98,18 % des voix .
À la tête de Cadyst, Tawamba conduit une stratégie d’expansion et d’intégration industrielle visant à faire du groupe un champion africain de la souveraineté alimentaire. Fin 2024, il conclut l’acquisition des moulins de Somdia au Cameroun et au Congo, et en août 2025, il officialise la fusion de la SGMC et de la SGMP, consolidant ainsi son positionnement régional dans la filière meunière .
Son parcours illustre une double ambition : bâtir un groupe industriel capable de nourrir et soigner les populations africaines « à moins d’un dollar par jour », et porter haut la voix des entreprises dans le débat public. Sous sa présidence, le GECAM a proposé aux candidats à la présidentielle de 2025 un agenda en huit points pour relancer l’économie et renforcer la justice sociale .
Diplômé en finance de HEC et de l’Université Paris-Dauphine, Célestin Tawamba a débuté chez Ernst & Young avant d’entrer dans le secteur forestier, puis de se lancer dans l’entrepreneuriat. Aujourd’hui, il est considéré comme l’une des figures de proue du patronat camerounais et comme un acteur incontournable du débat sur l’industrialisation en Afrique centrale
